Jeg hadde aldri vært daglig leder i et firma uten at varemerket er registrert

Kan ikke dere bare fikse det? Dette er ofte første kontakt vi har med nye klienter som er på vei til å miste sin egen merkevare. Noen ganger kan det løses, men oftest blir det dyrt. Derfor er det mye enklere og billigere å få varemerket registrert før problemet kommer.

Om noen andre får registrert ditt navn som varemerke kan du få betydelige problemer. Et registrert varemerke gir enerett til et navn. Dette gjør at ingen andre lovlig kan bruke navnet. I Norge har det derfor blitt vanligere og vanligere siste årene og registrere sitt egen varemerke slik at ingen andre kan ta det.

– Mange bedriftsledere tror at firmanavnet gir enerett på merkevaren. Dette er en sannhet med store modifikasjoner. Navnet på et AS gir noe vern for navnet, men som regel ikke enerett. I tillegg er det en svært kostbar og langvarig prosess om noen andre får registrert ditt navn som sitt varemerke.

Et eksempel kan være en stor internasjonal aktør som skal lansere nytt produkt med samme navn som du bruker fra før. Noe av det første disse aktørene gjør er å sjekke om navnet de skal bruke er registrert som varemerke fra før. Om ingen har registrert det er det fritt fram. Før du vet ordet av det kan dermed et større internasjonal firma få kontroll på navnet ditt, og tvinge deg til å bytte navn.

– For å løse opp i en slik situasjon må du overbevise myndighetene om at de som har sendt inn varemerket har gjort det i såkalt ond tro. Dette betyr at du må dokumentere de som har tatt varemerket kjente til deg fra før. Som et firma i Norge er det nesten utenkelig at du klarer å overbevise myndighetene at et stort, internasjonalt firma visste om deg.

Tvunget til å bytte navn uten å ha gjort noe galt

Bedriften din kan derfor ende opp med å bli tvunget til å bytte navn i Brønnøysundregistrene. Som om det ikke er nok kan du også ende opp med å måtte gi fra deg domenet. Om dette skjer vil du også miste epost adressene til firmaet.

– De fleste bedriftsledere er ikke klar over dette. Faktisk er det en ganske enkel prosess å få overført et domene med tvang, dersom du har kontroll på varemerket. Dette kan selvsagt ha store konsekvenser for en bedrift.

Istedenfor å gå via det vanlige rettssystemet er det opprettet ulike klageordninger for innehavere av registrerte varemerker. Intensjonen er at disse ordningene skal gjøre det mye enklere å håndtere saker der andre misbruker din merkevare. Imidlertid kan disse ordningene også misbrukes i den forstand at de blir brukt mot deg om noen får kontroll på ditt varemerke.

Førstemann til mølla

For varemerkeregistrering gjelder førstemann til mølla prinsippet. Det er datoen varemerket blir sendt inn til myndighetene som er viktigst. Sender noen andre inn varemerket dagen etterpå vil det bli avvist. Derfor er det så viktig å være først ute.

Det finnes en rekke eksempler på bedriftsledere som har vært for sent ute med sine varemerker. Ett av de mest kjente tilfellene er The thief varemerket for hotellet på Tjuvholmen. En annen person sendte inn varemerket og det endte med at hotellet måtte betale et betydelig beløp for å få rettigheten til navnet.

– Har du noen råd du vil dele med bedriftseiere?

– En søknad om varemerkeregistrering er ferskvare, akkurat som sjømat. Som bedriftsleder er det viktig å forstå at det ikke er lurt å vente med å sende inn søknaden om å få eneretten til noe så viktig som firma eller produktnavnet. Det er tungt å forklare styret at noen andre har tatt navnet og det kan gå millionbeløp for å få det tilbake, om det går å få tilbake i det hele tatt.

Erik oppfordrer alle bedriftsledere til å få tilstrekkelig kontroll på merkevaren ved å gjennomføre en varemerkeregistrering. Vi har laget en gratis e-bok varemerkeregistrering, der du som bedriftsleder kan få mer informasjon. E-boken kan lastes ned her.

Dette kan være konsekvensene av at du forsømmer varemerkeregistrering

– Bedriften risikerer at noen andre kan registrere varemerket
– kan medføre at bedriften må bytte navn
– kan få krav om å betale erstatning til den som har registrert varemerket
– kan miste domene ved at det blir overført til eier av varemerket
– mister epost og e-postadresser når domenet blir overført med tvang

En varemerkeregistrering gir eneretten til et navn og du unngår dermed at andre får kontroll på ditt navn.

FYLL INN SKJEMA: MOTTA UFORPLIKTENDE INFORMASJON OM VAREMERKEREGISTRERING